合金管注入鑄型后，首先在表面形成凝固層，其中尚處于液態(tài)的金屬在此外殼中冷卻時，由于液態(tài)收縮和凝固收縮使體積縮小。如果所減小合金管的體積得不到外來金屬液的補充，則在鑄件中形成集中于某處的或分散的孔洞——縮孔或縮松。因此，液態(tài)收縮和凝固收縮是鑄件產(chǎn)生縮孔和縮松的基本原因。

　　有一些合金管，在凝固過程中體積不但不收縮，反而膨脹，如某些Ga合金，Bi-Sb合金，故凝固收縮率為負值。固態(tài)收縮合金的固態(tài)收縮指合金從固相線溫度冷卻到室溫時的收縮，表現(xiàn)為三維尺寸的縮小，即三個方向的收縮。對于純金屬和共晶合金，線收縮是在金屬完全凝固以后開始的。對于具有一定結(jié)晶溫度范圍的合金，當液態(tài)金屬的溫度稍低于液相線溫度時，便開始結(jié)晶，但是，由于枝晶還比較少，不能形成連續(xù)的骨架，仍表現(xiàn)為液態(tài)收縮性質(zhì)。

　　當溫度繼續(xù)下降，枝晶數(shù)量增多，彼此相連構(gòu)成連續(xù)的骨架，合金則開始表現(xiàn)為固態(tài)的性質(zhì)，即開始線收縮。對于有結(jié)晶溫度范圍的合金，其線收縮不是從完全凝固以后才開始，而是在結(jié)晶溫度范圍中的某一溫度開始，這對于鑄件中熱裂的形成機理是個很重要的概念。